Julianne Alexandra Hough przyszła na świat 20 lipca 1988 roku w Salt Lake City, w stanie Utah. Jest angielskiego, holenderskiego, francuskiego, kanadyjskiego, niemieckiego, irlandzkiego, szwedzkiego i duńskiego pochodzenia. Dorastała wraz z pięciorgiem rodzeństwa w rodzinie Marianne i Bruce'a Houghów. Swoją edukacje rozpoczęła w Performing Arts Center Stage Studio. W wieku dziewięciu lat zaczęła naukę tańca. W 1999 roku jej rodzice wysłali ją wraz z bratem
Derekiem do Londynu, aby mogła trenować z Corky i Shirley Ballasami. Niedługo potem uczęszczała do Italia Conti Academy of Theatre Arts, gdzie brała udział w dodatkowych zajęciach jak: teatr, gimnastyka, muzyka oraz balet.
W wieku 15 lat zwyciężyła w konkursie "Junior World Latin Champion" oraz "International Latin Youth Championna" na Blackpool Dance Festival. Następnie wyjechała do Stanów Zjednoczonych, gdzie uczyła się w Las Vegas Academy i Alta High School. W 2001 roku zadebiutowała na ekranach kin. Zagrała wówczas uczennice Hogwartu w filmie "
Harry Potter i kamień filozoficzny".
W 2006 roku zaręczyła się z
Zackiem Wilsonem, jednak para szybko się rozstała. Później wystąpiła w tanecznym programie - "Show Me the Money". Niedługo potem wraz z
Apolo Ohno wygrała czwarty sezon "Dancing with the Stars", stając się tym samym najmłodszą zwyciężczynią show. Swój sukces powtórzyła w piątej edycji, a w kolejnej zajęła szóste miejsce. Wkrótce potem została uhonorowana nominacją do nagrody Primetime Emmy w kategorii "najlepsza choreografia" za taniec ze swoim bratem,
Derekiem. W 2008 roku była partnerką
Cody'ego Linley'a w siódmej edycji programu. W trakcie jednego z występów aktorka źle się poczuła i pojechała do szpitala, gdzie przeszła operacje wycięcia wyrostka. Ostatecznie odpadła w półfinale, a w następnym sezonie, w którym jej partnerem był
Chuck Wicks zajęła szóste miejsce.
Ponadto Julianne jest także piosenkarką. Nagrała singiel "Will You Dance With Me", który znalazł się na liście Billboard Pop 100. Zyski z tego utworu zostały przekazane dla charytatywnej organizacji "Amerykańskiego Czerwonego Krzyża". Następnie wydała swój debiutancki album "Julianne Hough", który zajął pierwszą pozycję listy "Top Country Albums Chart" oraz trzecią "Billboard 200". W 2008 roku pojawiła się w teledysku do piosenki
Snoop Dogga - "My Medicine" oraz wydała świąteczny album - "Sounds of the Season: The Julianne Hough Holiday Collection". Rok później została uhonorowana nagrodą Academy of Country Music w kategorii "najlepsza wokalistka". Wkrótce potem zajęła 30 miejsc w konkursie "Hot 100" magazynu Maxim.
W 2010 roku wystąpiła w "
Burleska", a później otrzymała główną rolę w remake'u filmu z 1984 roku - "
Footloose". Następnie otrzymała nominację do nagrody Teen Choice wraz z
Diegiem Boneta w kategorii "ulubiona chemia filmowa" za "
Rock of Ages". W 2014 roku została prowadzącą programu muzycznego - "Grease". W lutym tego samego roku zaczęła spotykać się z hokeistą Brooksem Laichem z drużyny Washington Capitals, za którego wyszła w 2017 roku.
Wraz z Bratem była prowadzącą "The Wonderful World of Disney: Magical Holiday Celebration" i "The Disney Parks' Magical Christmas Celebration", gdzie partnerowali jej
Garth Brooks,
Trisha Yearwood i
Kelly Clarkson. W 2019 roku została jurorką w programie "America's Got Talent".